San Antonio s'est imposé mercredi à Phoenix (88-85) grâce à un tir à trois points de Bowen à 36 secondes de la fin et reprend ainsi la main dans la série (3-2). A l'Est, les Nets ont gagné à Cleveland (72-83) et sauvent ainsi leur tête.

Les New Jersey Nets ont échappé à l'élimination, mercredi, en s'imposant (83-72) face aux Cleveland Cavaliers, qui ne mènent plus que 3-2 dans la demi-finale de la conférence Est de la NBA, disputée au meilleur des sept matches. Jason Kidd, principal architecte de cette victoire, affiche un score personnel de 20 points, neuf rebonds et six passes décisives. La sixième rencontre aura lieu vendredi sur le parquet des Nets.

A l'Ouest, les San Antonio Spurs se sont par ailleurs imposés (88-85) dans le cinquième match de leur série face aux Suns. Face à une équipe de Phoenix privée de Amaré Stoudemire et Boris Diaw, tous deux suspendus, San Antonio a réalisé une très bonne opération en vue de la qualification en arrachant une précieuse victoire (88-85) mercredi soir. Les Texans ont dû attendre les toutes dernières minutes pour faire la différence. Il aura en effet fallu un panier à trois points de Bruce Bowen à 36 secondes de la fin pour que les Spurs scellent leur succès. Les coéquipiers de Tony Parker ne sont plus qu'à une victoire d'une qualification en finale de conférence Ouest.

La finale du championnat de France de Pro A oppose samedi Roanne à Nancy. Le capitaine nancéen Tariq Kirksay rêve de décrocher son premier titre et d'être appelé en équipe de France la semaine prochaine.

Entre la finale du championnat face à Roanne samedi et la possible annonce par Claude Bergeaud de sa présélection pour l'Euro de basket-ball lundi, le capitaine nancéien Tariq Kirksay va peut-être vivre trois des jours les plus importants de sa carrière. Mais s'il peut décrocher à 27 ans son premier titre de champion et être pour la première fois retenu en bleu, ce double objectif le fait plutôt sourire. L'ailier naturalisé n'entend en effet pas aller plus vite que la musique. "L'objectif le plus proche dans le temps, c'est le titre", glisse dans un sourire ce natif du Bronx. Ce titre lui tient effectivement à coeur, lui qui a perdu avec le club nancéien les deux dernières finales du championnat.

Il espère évidemment que cette fois, la fin de l'histoire changera. Et pour essayer de décrocher le titre, le SLUC compte sur son "Monsieur Plus". Elu deuxième meilleur joueur français cette saison derrière son coéquipier Cyril Julian, le capitaine nancéien remplit match après match toutes les cases statistiques (13 pts, 7,6 rebonds, 2,6 passes, 3 interceptions, 1,4 contre, 3,6 balles perdues et 17,6 d'évaluation en play-offs) Des statistiques qui font de lui une sorte de "couteau suisse des parquets". "Déjà l'année dernière, Tariq avait fait des play-offs exceptionnels" remarque le coach nancéien Jean-Luc Monschau, c'est là qu'on voit les compétiteurs, ce sont ceux qui arrivent à élever leur niveau de jeu à chaque match, sur chaque balle".

Les qualités du joueur ont d'ailleurs tapé dans l'oeil du grand Real Madrid début janvier :  le club espagnol a mis 200.000 euros sur la table pour s'attacher ses services jusqu'à la fin de la saison mais le club nancéien est resté ferme. Pourra-t-il le retenir à la fin de la saison, lui qui dispose d'une clause libératoire à 100.000 euros ? "Je ne désespère pas de le conserver dans mon effectif", note le président Christian Fra, "Tariq, c'est un Monsieur".